楽天・渡辺翔太投手（２３）が２日、来季の抑え候補に名乗りを上げた。今季３９セーブで２年連続セーブ王を獲得した松井裕樹投手（２８）が海外ＦＡ権の行使を決断。メジャー挑戦の意思を固めており、流出の可能性が高い現状にある。今季途中から「８回の男」に定着し、８勝、２５ホールドをマークした有望株は「まずは争いに勝ってクローザーのポジションに座れたら。クローザーをやれるんだったらやりたいですし、とにかくキャンプでいいボールを投げないといけない。ユウキさんみたいに『絶対的守護神』って言われるように頑張りたいのが一番」と強い意欲を示した。

　オフは来年１月からその絶対的守護神と合同自主トレを行う予定で、師匠から心構えを盗む。「裕樹さんにはどういう気持ちで（マウンドに）行ってるのかとか、どういう準備で入ってるのかっていうのを聞いて学んで来年のシーズンに向かえたら」。後継者になるべく、鍛錬を積む。（長井　毅）