◆２０２３　パーソルクライマックスシリーズ　パ・ファーストステージ　　ロッテ８―２ソフトバンク（１４日・ＺＯＺＯマリン）

　ロッテが快勝で、ＣＳ最終ステージ（Ｓ）進出に王手をかけた。

　流れを呼び込んだのは、先発・佐々木朗希投手の快投だった。体調不良もあり２７日ぶりの登板だったが、最速１６２キロをマークするなど、３回まで１人の走者も許さない完璧なピッチング。柳田、近藤から三振を奪うなど４奪三振の力投に、吉井監督もベンチでがっちり握手をかわし、大一番での好投をねぎらった。

　試合後、吉井監督は佐々木の投球について「本調子ではないが、今の状態で最高のボールを投げてくれた」と右腕の力投をねぎらった。今後の登板については「まずは、明日の状態を見て、（次の登板機会は）できれば投げてもらいたい」と話すに留めた。

　打線は初回、先頭の荻野が左翼ポール際に先制ソロ。１７年の楽天・茂木以来６年ぶりとなる、プレーオフ、ＣＳを通じて史上１３本目の初回先頭打者本塁打で勢いをもたらした。

　柳田の一発で２点差に迫られた直後の６回には、４安打を集め一挙３点。終始、主導権を譲らず大事な初戦に快勝した。