「雖然進去的時候很不安，但是我覺得自己的表現出來了吧」。

9 月 23 日，樂天隊的唐川侑己在對陣西武獅的比賽中首次首發出場，在 7 局中投出 80 球，被擊出 3 支被安打，三振 5 次，四壞球0 次，投球失失分，贏得了賽季首場獲勝。

2011年轉為職業球員後首次遭遇獲勝，但上賽季表現出復甦跡象，在8場比賽（6場先發）中取得3勝2負、防禦率戰績。雖然參加了熱身賽，後援投手3局失分，但賽季初還是以農場隊球員身份出場。

“這很正常。 感覺我可以投進兩隊比賽，“但他從開場開始就在農場投球穩定，在4月12日兩隊的西武獅場比賽後，他展示了隨時可以稱為防禦率1.33的投球。

截至四月底，他在五場農場隊比賽中投了23又1/3局，取得2勝1負、20次三振、防禦率2.31的戰績。 5月6日，他在對陣東北樂天金鷲比賽中首次先發。然而，由於比賽因雨取消，他無法在一線隊先發，第二天7日，他在對陣西武獅獅二隊的比賽中投球。他一直到五月才開始接受先發訓練，但在6月1日對陣北海道日本火腿鬥士鬥士二隊的比賽中作為替補投了一局數，並於6月4日昇入一線隊。 6月11日，他在對廣島的第11局投球，局數打成2-2平，第一局沒有失分，但在第二局數失掉四分後援投手換下場。 6月13日，他被從一線隊名單中除名。

在 8 月 23 日對陣 DeNA 二隊的比賽中，當他抬起左腳時，他拍打了棒球手套，好像在為投球計時，他解釋說，“我想確保我處於最佳投球狀態，所以我想我一直在尋找那個時機，而它以各種不同的形式出現。”

雖然之前經歷了一系列不順利的情況，例如準備首發時因下雨取消比賽，以及由於球隊原因只能作為替補出場，但他最終還是獲得了在一線隊首發的機會。 「機會難得，我想盡情享受比賽和投球，」他說道，踏上投手丘，打算享受久違的在一線隊首發的樂趣。

「西川投球時，第一球我瞄準了外場，其他球我瞄準了內場，但我認為他們投到了內場。這是控制失誤”，他反思道，但他用三個球，一個時速148公里的外角切球，三振了首位擊球手西川愛也，接著用時速145公里的外角切球球，三振了瀧澤瀧澤夏央雄，然後又用時速145公里的內角切球，三振了第三位擊球手渡部聖彌，讓他飛向右外場，僅用13個球就結束了第一局。

他說：「第一局和第二局我沒能很好地切換球路，但投出了一些好球，所以我覺得我能夠一點一點地切換球路。」從第三局開始，在丟掉第一分後，他就能精準地切換標誌性的切球和投球了。

這一天，隨著切球，滑球的比例也很高。滑球上個賽季曾談到他正在研究的球，但他在 4 月 4 日的訪談中表示，他覺得滑球在改變他的觀點方面有所提升，在 6 月 4 日的訪談時，他說：「我有意識地去考慮是否能以有效的投球方式使用它」，這也是他有信心的球種之一。

當被問及為什麼在23日對陣西武獅的比賽中投出如此多的滑球時，他解釋道：“我們在會議上討論了這個問題，所以沒有人告訴我要有意識地使用它，但我確實意識到了這一點。”

東北樂天金鷲令我困擾的是，在一場一比零的比賽中，第七局上半，我煞有介事地投給內文的第一球的124公里滑球，向側邊彎曲得很寬，看起來像個掃球。9月9日，在一場二比零的比賽中，成為第二球的外角128從1好球，投給入江，他在第七局以3比3領先。3.5公里的滑球，投出的球是橫掃球。

當被問及這是否是清道夫球時，他並沒有多說什麼，只是說：“我並不認為這是清道夫球，但它是同一個滑球。”

近幾場比賽中，西川變速球速度也不斷提升。在第三局比分1-0，一出局一壘有人的情況下，西川的第一球時速高達138公里/小時；在第四局比分1-0的情況下，內文的第一球時速也達到了135公里/小時。唐川本人也表示：“確實有點快，所以理想情況下，我希望球速慢一點。”

他只向山村崇嘉投出一個直球，主要切球和滑球投球，偶爾還會混入變速球，後援投手西武獅擊球陣容在七局內失分，贏得了賽季首獲勝。雖然他沒有機會進入一線隊，但憑藉一支安打取得勝利很可能是他每日準備的成果。雖然年輕球員不斷湧現，例如高中畢業後第二年的木村優人在第二天就投出了職業生涯的首場完封獲勝，但這也證明了36歲正值巔峰的唐川侑己的實力仍然不可或缺。

採訪·撰文=巖下雄太