◆パ・リーグ　楽天―オリックス（４日・楽天モバイルパーク）

　オリックス・田嶋大樹投手が４日、「塩分パワー」で５日の楽天戦（楽天モバイルパーク）に臨むことを予告した。今季、同カードは３試合で２勝０敗、防御率１・４５と好相性ぶりを発揮。７月１６日の前回対戦（京セラドーム大阪）では、６安打７奪三振で完封勝利をマークしているが「もう終わったこと。完封したどうのこうのは関係ないので、あすしっかり行けたら」と、あくまでも自然体で打者と勝負する。

　「最近、改めて大切だと思ったのが、塩分補給」。午後６時開始ながらも３０度超えが予想されるマウンドに向け、口に入れるものを工夫。大阪・舞洲で投手練習に参加した登板前日の４日は、スポーツドリンクをペットボトル２本分以上飲み、炭水化物、タンパク質も摂取することを明かした。そして、５日は塩分の含まれたアメや経口補水液をうまく利用しながら、高パフォーマンスにつなげる構え。「シーズンが終わった時に少しでも成長できたと思えるような取り組みを」とグラウンド外でも最善を尽くし、真夏の仙台を攻略する。

　チームは首位・ソフトバンクに８・５ゲーム差まで離され、この日の勝敗次第では自力優勝の可能性が消滅する危機に直面。２連敗ストップへ、３日に２９歳の誕生日を迎えたばかりの左腕にかかる期待は大きい。「僕は選手なので、託された、任せられたところでしっかり腕を振って。先発の仕事を全うできれば」。目先のことに集中し、仕切り直しの１勝をもたらす。（南部　俊太）

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