オリックスは２７日、３月２８日の楽天との開幕戦（京セラＤ）で、人気アイドルグループ・なにわ男子の藤原丈一郎（２９）が始球式に登板することを発表した。藤原は熱狂的なオリックスファンとして知られ、今年の宮崎キャンプも訪問。本拠地開幕戦での大役は４年連続４回目となる。

　昨年５位からのＶ奪回を目指し、岸田新監督が率いるオリックスのキャッチフレーズは「常熱」に決定。藤原は「今年もこの季節がやってきました！　過去３年間の（始球式の）成績が３ボールなので、フォアボールにならないことを祈ります（笑）。今年のスローガン『常熱』ならぬ『丈熱』に全力で頑張ります！」と球団を通じてコメントした。