◆2025 Persol Climax Series 太平洋決賽階段第6場福岡軟銀鷹2-1北海道日本火腿鬥士（第20場，瑞穗PayPay巨蛋）

北海道日本火腿鬥士鬥士隊總教練新莊剛（53歲）在記者會上拍手致意，笑容滿面。 「決賽精彩絕倫，賽季也精彩絕倫。亞軍不該去日本系列賽。」儘管從第三場開始的三場比賽中他們總共拿下22分，但在最後的決戰中，他們卻沒能戰勝莫伊內洛隊，最終以3支安打、1分的成績敗給了冠軍。 16日賽後，球隊瀕臨崩潰，他曾說：「如果贏下四場比賽，故事就精彩了。」但他的話並沒有兌現。 「明年，我們會更加強大。我們將以壓倒性優勢獲勝，晉級日本系列賽。」他渴望復仇。

他們自上賽季以來確實展現了成長。上賽季他們在決賽階段遭遇三連敗，但本賽季他們克服了兩連敗，扭轉局勢，最終鎖定了冠軍席位。他們歷史上首次以0勝3負（包括領先優勢）的戰績無緣日本系列賽，但最終還是逼近了冠軍。 「他們成長了，不是嗎？他們連贏三場，離冠軍只有一步之遙。」當天先發出場的達也才21歲。包括22歲的福島信一在內的許多年輕球員在第二場比賽中表現出色，在第八局中段僅失兩失分，在大舞台上展現了非凡的實力。 「如果我們的年輕球員能表現得這麼好，其他球隊一定會羨慕不已。這是一次很棒的經歷。今年對我來說已經足夠了。」他沒有表達任何遺憾。

隊員們齊心協力，贏得了獲勝。賽前教練會議上，球隊工作人員也加入了進來，新莊教練與每位隊員默默握手，凝聚了全隊的精神。 「我們都一起戰鬥過，所以最終，無論輸贏，都是為了勝利。」他回憶道。

進入球場時，主教練望著通道裡的黃色牆壁說道：「這裡越來越像阪神甲子園球場了。」他開玩笑說：「我本來想去（阪神甲子園球場），但我一半是北海道日本火腿鬥士，一半是阪神虎（隊服），還穿著（藤川教練的）22號球衣。」他對於與老東家的比賽未能成行表示遺憾。

下個賽季將是他執掌球隊的第五年。 「我們拭目以待福岡軟銀鷹能為球隊帶來多少增援。我們會和現有成員一起。」 擊敗冠軍後，他終於實現了十年來的夙願。 （川上春樹）

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