オリックス・山下舜平大投手が２０日、大阪・舞洲の２軍施設で自主トレを公開し、ランニング、キャッチボール、ウェートトレなどで汗を流した。昨年は８月下旬に腰を痛め、離脱したままシーズンを終えただけに「チーム４連覇がかかっていますし、その最後、あの輪で喜べるように投げたい。個人としては去年の成績を超えたい」と意気込んだ。

　昨季は１６試合に登板し、９勝３敗、防御率１・６１でパ・リーグ新人王に輝いた。最速１６０キロをマークするなど、圧巻の投球を見せた一方、コンディション、体力面を配慮され、投球回は９５にとどまった。

　「自分の（トレーニングの）マックスを更新していって、筋力を上げている。食事も気を遣って、いい方向にいっている。今年から中１０日で回るとかは、もうなくなってくると思うので、中６日でできる準備をしていきたい」。練習、栄養を見直すことで、体力面の自信もついてきた。

　プロ初登板で務めた昨季の開幕投手に続き、今季も大役を狙っている。さらに思い描くのはタイトル獲得だ。「防御率は先発ピッチャーとしてこだわっていく数字だと思っている。勝ち星も９で去年は止まったので、由伸さんとかサチ（山崎福）さんの穴を一つでも多く埋めていって、優勝に貢献できたらと思います」とフル回転を誓った。