◆パ・リーグ　西武３×―２オリックス（４日・ベルーナドーム）

　球団通算５５００勝達成のシナリオは、２本のアーチで書き換えられた。まずは逆転した直後の８回だ。オリックスの４番手・宇田川が２死から中村に同点ソロ。「落ちなかったので、甘くなりました。僕のせいで負けてしまった」と、フォークを左中間席へ運ばれた。

　相手に傾いた流れは、安定感随一の阿部でも止められなかった。９回１死で伏兵・岸にサヨナラ弾。５月２１日の日本ハム戦（京セラＤ）以来、２０試合ぶりの失点。今季４度目のサヨナラ負けにつながり「切り替えるしかないですけど、悔しいのは悔しい。やり返すしかない」と、懸命に顔を上げた。

　勝てば巨人、ソフトバンク、阪神に続くメモリアル勝利だった。大台到達は持ち越しとなり、最大５まで広げた２位・ロッテとのゲーム差は、２連敗で３に縮まった。「どのチームとやっても、この時期はこういう（僅差の）ゲームになる。そこを何とか、こっちが勝たないといけない」と、中嶋監督は語気を強めた。５日に先発する山下で空気を変える。（長田　亨）