◆パ・リーグ　楽天４―６ロッテ（２１日・楽天モバイル）

　“吉井マジック”がさく裂しロッテが引き分けを挟み今季２度目の５連勝。貯金を今季最多の９とした。先発予定だった森が背中の張りのため登板回避し、吉井監督は急きょ今季２度目のブルペンデーを決断。前回１８日のオリックス戦（ＺＯＺＯ）で先発した広畑敦也を２番手で起用し“予言”通りプロ初勝利をもたらした。

　森の代役に２軍から投手を上げる方法もあったが指揮官は別の策を練っていた。「前回何もつかない場面で投げたので、勝ち投手になれるかなと思って」と広畑を２番手で送り込み、右腕も３イニングを１失点でまとめた。疲労を考慮し守護神・益田もベンチ外の中、６人継投で逃げきった投手陣を打線も１１安打６点で援護し“予言”は的中した。

　指揮官は「もう２度とやりたくない。頭の中が疲れました」と苦笑いを浮かべたが投手起用法を知り尽くしているからこそのマジック。首位を走るチームの原動力になっている。（小田原　実穂）