オリックス・山崎颯一郎投手（２４）が３月６、７日の侍ジャパン強化試合（対阪神、対オリックス・京セラＤ）に“お助け侍”として参戦することが２２日、分かった。ＷＢＣ組の本大会への登板間隔の確保を手助けする役割だが、最速１６０キロ右腕も予備登録メンバーの１人。侍ジャパン・栗山監督は大会中の投手の入れ替えを検討しており、登板は有事に備えた試金石にもなりそうだ。

　この日、山崎颯は今キャンプ初めてＷＢＣ球で本格的な投球練習。変化球を交えて４０球を投じ「感覚の確認。強いボールもいった。変化球はカーブが使える」とうなずいた。昨年１１月の強化試合で代表入りしており、“秘密兵器”となる可能性を秘める。