オリックス・山本由伸投手が１８日、節目の白星でチームを勢いづけることを約束した。通算５０勝に王手をかけている右腕は１９日からの西武３連戦（ベルーナＤ）の先陣を切って先発。「いろんな１勝が積み重なっての５０勝。しっかりと初戦を取れるように投げたい」と力を込めた。

　球団の投手では、８９年に星野伸之が２３歳８か月で５０勝到達。山本は１７日に２４歳の誕生日を迎えたばかりで「どんどんいい投手になっていきたい」と誓いを立てた。後半戦は２試合未勝利。２日の西武戦は６回１失点ながら１１９球を費やした。敵地・ベルーナＤの酷暑に「死にかけました」と苦しんだが、「どんな暑さなのかも分かったし、気合で乗り越えたい」と頼もしかった。

　前回は首位チームに３連戦３連敗。山本から宮城へつなぎ、３戦目は新型コロナ感染からドラフト１位・椋木が復帰予定だ。残り３２試合。追撃へ、エースが腕をぶす。