日本ハムは８日、近藤健介外野手が今年取得した海外ＦＡ権を行使する意思を球団に伝え、申請書類を提出したと発表した。

　昨年国内ＦＡ権を取得し、今季３年契約３年目。今季は９９試合に出場し打率３割２厘、８本塁打、４１打点だった。出塁率は６年連続４割以上と抜群の安定感を持つ。３日には「まずはジャパンなので。時が来たら話します。しっかり話して決めたいと思います」と語っていた。残留の可能性も含めて、争奪戦に発展する可能性が高い。

　近藤は「ファイターズからは温かいお言葉を幾度となくかけていただき、ありがたいオファーも提示していただきました。レギュラーシーズンが終わり、侍ジャパンに向けて集中する中で、もっと考える時間と材料が必要だと判断し、この決断に至りました」とコメントした。