世界中で80年以上に渡って、親から子へ、さらにその子へと親しまれている人気キャラクター「おさるのジョージ」。パ・リーグ6球団とのコラボグッズ発売を記念して、ジョージがエスコンフィールドHOKKAIDOに来場しました！
ジョージが来場したのは、北海道各所で今年初の真夏日を観測した6月29日。ルーフオープンデーでより開放感が増し、試合開始前からたくさんの方で賑わうエスコンフィールドで、コラボグッズ購入者との「ふれあいイベント」などを行いました。
コラボグッズを販売する「FIGHTERS FAMILY STORE」に到着すると、商品が陳列された棚の前は絶えず多くのお客さんが商品を手にとっていて、試合開始前に売り切れになるグッズが出るほどの盛況ぶり。
店内にはバナナの装飾などが施され、また店外にもファイターズのユニフォームを着たジョージのぬいぐるみが並べられ「ジョージだ！」「かわいい〜！」とたくさんの方が足を止めていました。
いよいよジョージ登場のとき、FAMILY STOREにやって来た愛らしい姿を目にした方々からは歓声があがります。
エスコンフィールド来場者のみなさんにも大型ビジョンを通してご挨拶。球場内の空気がパッと明るくなるような、元気いっぱいのジョージが映し出されていました。
ジョージと握手や写真撮影ができるふれあいイベントでは、参加者それぞれが思い思いのポーズで撮影をしたり、お話をしたり、ふれあいを存分に楽しむ姿は見ているこちらもつい笑顔に。
ふれあいイベントでとても印象的だったのが、年齢も性別も問わず幅広い世代の方が参加されていたこと。「おさるのジョージ」が長年多くの人に愛され続けている作品であることがうかがえる一面でした。
ジョージは7月13日（土）楽天モバイルパーク宮城（対 埼玉西武ライオンズ戦）にも来場！楽天モバイルパーク宮城ではセレモニアルピッチにも挑戦するなど、グラウンド上でどんな姿を見せてくれるのでしょうか。次回のレポートもお楽しみに！
取材・文 池田紗里
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