球団名や球団カラー、選手にちなんだグルメ、その土地ならでは食材を使用したご当地グルメ…趣向を凝らしたさまざまなオリジナルグルメが球場で味わえるようになった今、千葉ロッテマリーンズの本拠地ZOZOマリンスタジアムにも、試合観戦がより楽しくなる魅力的な球場グルメがずらりと並んでいます。

　そんななか本記事でご紹介したいのは、ZOZOマリンスタジアム内「MARINE KITCHEN THIRD BASE SIDE」で販売している「ジョニーとMEIのチキン南蛮丼」。

　ご存知の方も多いと思いますが「ジョニーとMEI」とは、現在マリーンズの一軍投手コーチを務めるジョニーこと黒木知宏コーチと、マリーンズ公式チアパフォーマー「M☆Splash!!（エムスプラッシュ）」のメンバーMEIさんの“黒木親子”のこと。

　かつて球場グルメに“親子”コラボメニューはあったのだろうか……商品自体がおいしそうなことはさることながら、開発背景が気になった「ジョニーとMEIのチキン南蛮丼」について、M☆Splash‼︎のMEIさんにお話を聞くことができました。

「本当に発売するの…？」驚きと喜びから覚悟へ

　「ジョニーとMEIのチキン南蛮丼」は「PLAYERS COLLAB MENU」と銘打った、選手やコーチとコラボし開発したグルメシリーズのひとつ。黒木コーチの故郷、宮崎県の名物「チキン南蛮」の上に具だくさんタルタルソースと煮卵をのせ、チキン南蛮の隠し味にはMEIさんをイメージした爽やかな「日向夏」エキスを使用した一品です。

　黒木コーチとご自身のWネームコラボメニューの発売を初めて耳にしたとき「とても驚きました」と、MEIさん。本当に発売するの？ と半信半疑な気持ちと、またこれまでにM☆Splash‼︎とのコラボメニューはなかったことから、MEIさん個人の名前が入った商品を発売することに少しだけ不安な思いもあったと言います。

　その頃、黒木コーチは沖縄でキャンプ中だったため、コラボメニュー発売についてLINEで連絡すると「チキン南蛮は宮崎の名物料理、それをZOZOマリンで皆さんに食べていただけるのはうれしいね」「俺は味に厳しいからな」などと、返信があったと明かしてくれました。

　コラボメニュー発売後はやはり多くの反響があったそうで「たくさんのお客さまから『おいしかったよ！』などと声がけしていただいたこと、M☆Splash‼︎メンバーや他球団チアメンバーからも『食べたよ！』と報告があり、とてもうれしかったです」とニコリ。

　MEIさんと黒木コーチは、黒木家の食卓で一緒にコラボメニューを実食し「これは売れるね」と話しながら味わったそうです。

「タルタルの甘さや、日向夏の風味が鼻からも口からも広がり、お肉もぷりぷりで本当においしいです。両親は二人とも宮崎県出身なので、私も昔からよくチキン南蛮を食べていました。宮崎ではお店によってスタイルがあるチキン南蛮。千葉のZOZOマリンで味わえるチキン南蛮もぜひ食べ比べしてみてほしいです」そう商品について話すと、最後に

「今回のコラボメニューで、M☆Splash‼︎のことも知っていただくきっかけになればうれしいなと思っています。私はこうして名前がついたコラボメニューを出させていただいてるので、どこに行っても『M☆Splash‼︎のMEIです』と胸をはって言えるよう、チームの名に恥じない活動をしていきたいです」

　と、力強く話してくれました。ZOZOマリンスタジアムで観戦の際は、マリーンズをグルメでも盛り上げる“熱い”親子のコラボメニューをぜひ味わってみてはいかがでしょうか！

文・池田紗里

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