去年一度有爭冠機會,最後以A級球隊、第三名戰績坐收的樂天在開季之後遇到了大麻煩,他們該如何度過這個難關呢?

截至5月5日截止,樂天戰績相當不理想,只有7勝22敗1和、勝率0.241,不僅是太平洋聯盟墊底,同時也是兩聯盟最差。若6日對西武再不幸輸球,就將會失去自力封王的機會。雖然賽程才剛進行到五月,不過仍必須趕緊想辦法追上,否則一旦被其他各隊拉開,想要追趕就更加困難重重。

首先是攻擊力薄弱的問題。樂天去年團隊打擊率0.254、總得分585分都居洋聯第三,今年卻陷入依很大的低潮,打擊率掉到0.219、總得分89分,平均一場比賽只能攻下2.96分,都是最差的數字。球團也在4月30日公布將二軍打擊教練栗原健太調上一軍,與高須洋介教練互相對調,希望能有助於貧打狀況的改善。栗原健太過去曾是廣島隊第四棒並參加2009年WBC經典賽,年僅36歲,是一名相當年輕的教練,並曾於去年到台灣參加冬季聯盟。樂天球團迅速做出教練團人事調整的決定,能否收到效果,將會是未來樂天打線能否復甦的關鍵。

樂天打線的另外一大關鍵在於陣中的三洋砲。尤其是洋砲派葛羅(Carlos Peguero),今年他雖然偶有佳作演出,擊出6支全壘打,不過確實性有待加強,打擊率只有0.179,在整個洋聯所有達到規定打席數的打者之中倒數第三。去年球季樂天之所以能夠發揮不錯的攻勢攻城掠地,與派葛羅不時展現全壘打威力,扮演「恐怖第二棒」有很大的關係。因此樂天往後打線的串聯必須期待他能夠恢復去年的威力,搭配上去年曾經擊出6支首局首打席全壘打的第一棒茂木榮五郎,組成夠力的核彈頭。另外兩名洋砲威勒(Zelous Wheeler)、阿馬達(Japhet Amador)打擊率也分別只有0.245、0.205,影響巨大。樂天陣中只有老將今江年晶表現較為正常,他去年因傷只出賽51場,今年原本樂天的先發一壘手人選是熱身賽打擊王內田靖人,但他進入到球季賽之後卻判若兩人,教練團於是決定重用老將今江年晶。本季今江傷癒復出後以0.282打擊率暫居全隊之首,在老將松井稼頭央離隊之後,他將成為球隊的精神領袖,責任重大。

樂天還有一個問題需要趕緊解決,那就是牛棚。去年表現出色的樂天牛棚,只有洋投哈曼(Frank Herrmann)表現較為正常,出賽11場拿下7次中繼點、防禦率2.70。其他包括福山博之、高梨雄平、松井裕樹都與去年有很大落差,防禦率分別為:6.08、7.94、6.55。尤其是守護神松井裕樹,今年開幕戰對羅德就救援失敗,搞砸了則本昂大的勝投,接下來也沒有好轉的跡象。他在5月4日對西武九局上失掉1分承擔敗戰之後,本季已經吞下3場敗投。松井裕樹過去3年都拿下30次以上救援成功,是洋聯代表性的終結者之一,因此他的狀況能否恢復對樂天來說也相當重要。畢竟樂天的先發投手群,則本昂大、岸孝之、辛島航以及19歲的二年級新秀藤平尚真都有一定水準,只要牛棚能夠將狀況調整回來,還是大有可為。如何拯救牛棚,將是樂天教練團接下來的一大考驗,這也讓人想起了台灣旅日投手宋家豪。宋家豪去年曾在季後賽有出色的表現,今年雖然礙於外籍球員登錄人數的限制,一直無法在一軍登板,不過他在二軍表現甚佳,出賽11場,拿下1勝1救援成功,防禦率2.08,是改善樂天牛棚可以考慮入替的人選。