4月18日の13時から、メットライフドームで埼玉西武と福岡ソフトバンクの第6回戦が行われる。前日の試合では、序盤から主導権を握った福岡ソフトバンクが勝利し、埼玉西武に対し今季初勝利を挙げた。

【今季対戦成績】
埼玉西武→4勝1敗
福岡ソフトバンク→1勝4敗

【埼玉西武】平井克典投手 3試合3勝0敗 18.2回 21奪三振、防御率1.45
【福岡ソフトバンク】松本裕樹投手 2試合1勝0敗 5回 2奪三振、防御率0.00

　埼玉西武の先発は平井克典投手。前回登板の千葉ロッテ戦では7回5安打1失点の快投を見せるなど、今季はここまで3戦3勝と好調をキープしている。特筆すべきは、奪三振率10.13をマークする奪三振の多さだろう。リーグトップの4勝目へ、相手の好機を奪う投球を見せられるか。

　打線は呉念庭選手と西川愛也選手に注目したい。呉選手は前日の試合で1安打に2四球を選び3打席で出塁し、現在出塁率.415をマーク。この試合でも持ち前の選球眼で好機を作りたい。西川選手はここ数試合にスタメン出場も、今季は未だに安打が出ず。良い当たりが好守に阻まれる場面も見られ、なんとか悪い流れを断ち切りたいところだ。

　対する福岡ソフトバンクは松本裕樹投手が先発。11日の楽天戦に先発し、4回2安打2四死球無失点でブルペンデーにおけるスターターの役割を存分に果たした。この試合でも好投を披露し、後に控えるリリーフ陣につなぎたい。

　援護したい打線は柳田悠岐選手に期待だ。今季ここまで打率.231となかなか本調子とはいかずにいるが、前日は適時打含む2安打の活躍。埼玉西武の先発・平井投手に対しては前回対戦で本塁打を放っており、この試合でも豪快な一発に期待できそうだ。

文・丹羽海凪

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