4月11日の13時から、楽天生命パーク宮城で楽天と福岡ソフトバンクの第3回戦が行われる。前日の試合は福岡ソフトバンクが序盤にリードを奪うも、楽天が中盤に追いついて2試合連続の引き分けに持ち込んだ。勝負を決めたい3戦目は、どのような展開を見せるか。

【今季対戦成績】
楽天→0勝0敗2分
福岡ソフトバンク→0勝0敗2分

【楽天】早川隆久投手 2試合1勝1敗 12回 11奪三振、防御率3.00
【福岡ソフトバンク】松本裕樹投手 1試合1勝0敗 1回 1奪三振、防御率0.00

　楽天の先発は早川隆久投手。4月4日のオリックス戦では6回76球8安打3奪三振4失点の内容で初黒星を喫し、プロの洗礼を味わう登板となった。昨季のリーグ覇者との対戦となる今登板では、先発としての役割を果たす投球を見せられるか。打線では辰己涼介選手が当たっている。10日の試合では、反撃の5号ソロを含む3安打3打点と活躍した。打線をけん引するリードオフマンは今試合でも好調な打棒を発揮できるか。

　福岡ソフトバンクは松本裕樹投手が先発する。4月8日に一軍昇格を果たすと、当日の試合に1点ビハインドの場面でリリーフ登板。ピンチを招きながらも後続を抑えると、直後に味方が逆転して2シーズンぶりの白星を手にした。ブルペンデーとなるであろうこの先発マウンドでも、チームを勝利に導く投球をしたいところ。左投手と相対する打線では川島慶三選手の起用が予想される。10日の試合では2番・二塁で起用されると、猛打賞をマーク。左投手に強いチャンスメーカーの持ち味を生かす打撃に注目したい。

文・和田信

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