受到新冠狀肺炎疫情（COVID-19）的影響，MLB大聯盟新球季仍充滿變數，因而讓日本職棒「意外」多了幾顆閃亮的星光。尤其多為強力投手，包括了田中將大（樂天）、菅野智之（巨人），以及上週剛宣布的平野佳壽。

原本要挑戰MLB的菅野智之歷經入札失敗、「美夢」破碎之後以8億日圓的單年合約續留讀賣巨人隊。田中將大則是一直以續留大聯盟，甚至是續留洋基為目標，最後經過談約不順的過程，選擇回到發跡的日本職棒太平洋聯盟樂天金鷲隊，年薪高達9億日圓。平野佳壽則將回到日本職棒加盟歐力士猛牛隊，為猛牛軍團增添後援戰力，牛棚戰力大增。

平野佳壽重回歐力士，年薪1億5,000萬日圓外加激勵獎金。他是2005年透過逆指名加盟洋聯的歐力士猛牛隊，前3個球季擔任先發，2010年起轉任後援，在日職11個球季累積48勝69敗，防禦率3.10，合計有156次救援成功、139次中繼成功。其中2011年球季以43個中繼成功、2014年以40次救援成功在太平洋聯盟居首，獲得投手個人獎，最為風光，也是太平洋聯盟代表性的後援強投。平野佳壽2017年季後透過海外FA轉戰美國職棒大聯盟響尾蛇隊，2018-2019年受到重用，出賽分別高達75場、52場。2020年他轉隊到西雅圖水手隊，但不幸確診肺炎，隨後歸隊出賽13場吞下1敗，防禦率5.84是大聯盟生涯最差。今年將在相隔4年之後重返他熟悉的日本職棒。

經過14年的打拼，平野佳壽累積了美日通算164次救援成功、187次中繼成功，將有機會挑戰美日通算的200中繼、200救援，一旦達成將會是一項偉大的成就。

歐力士的牛棚主要是比嘉幹貴、山田修義、漆原大晟、以及希金斯（Tyler Higgins）守護神迪克森（Brandon Dickson）兩名洋投，不過整體戰力不足。歐力士隊確定網羅平野佳壽之後，可說士氣大振。歐力士隊近2年在洋聯都是墊底，尤其牛棚戰力不足，因此平野佳壽的加入可望讓牛棚升級。球團GM福良淳一表示：「牛棚加了一個人深度加強。他的個性也相當好，球隊年輕選手居多，因此這方面將會為我們帶來不小的效應。」

※2021年 洋聯現役旅美歸國選手
隨著田中將大、平野佳壽相繼返回日本職棒太平洋聯盟發展，洋聯的2021年球季又增添許多話題以及亮點。除了這兩名投手之外，中央聯盟有福留孝介、青木宣親兩名老將打者仍在活躍，至於洋聯現在還有哪些具有MLB資歷的旅美歸國選手呢？

和田毅（軟銀鷹）

和田毅於2014-2015年球季赴美加盟芝加哥小熊隊之後，2016年重返老東家軟銀效力。第一年球季和田毅就投出15勝5敗、防禦率3.04的佳績，拿下洋聯勝投王，並以0.750的勝率高居洋聯第一，返國第一年就揮別在美國發展不順的低迷，重新找回大家熟悉的優質左投風采。去年球季和田毅又投出8勝1敗、防禦率2.94的佳績，並且在10月27日軟銀的封王戰中先發6局0失分，獲得勝投，是他自己第一次嘗到封王戰勝投的滋味。預計今年和田毅即使已經40歲，不過仍將會是本季軟銀的先發重要戰力，藉由他的豐富經驗帶領年輕投手。
總計和田毅從美國MLB回到日本NPB之後4年累積31勝，可說是日本職棒近年來鳳還巢成功的代表性範例。

松坂大輔（西武獅）

昔日的「平成怪物」松坂大輔轉眼間已經邁入40大關，今年將繼續穿著西武獅的戰袍在太平洋聯盟征戰。
今年春訓松坂大輔被分配在B組二軍，正在積極訓練為拿下個人自從2018年之後、相隔3年的勝投而努力。松坂大輔去年重返老東家西武獅隊，因為調整不及，開季從二軍出發；7月間又因右手麻痺的毛病，動了頸椎內視鏡手術而整季報銷。2018年他在中央聯盟中日龍隊拿下6勝4敗、防禦率3.74的成績，獲得「東山再起獎」的肯定，不過可惜2019年在中日、2020年重返西武都沒有再獲得勝投，去年甚至整季都無法上一軍。
松坂大輔在美國職棒波士頓紅襪、紐約大都會效力合計11個球季，累積56勝43敗、防禦率4.45的成績，2008年拿下單季18勝最為風光。

村田透（日本火腿）

村田透在加入大聯盟之前是讀賣巨人隊2007年選秀會選進的選手，2010被戰力外釋出之後轉往美國挑戰。在MLB他只有1場出賽，2017年他首度加入洋聯，在日本火腿隊已經效力4個球季，總計8勝8敗、防禦率3.18的成績。去年球季結束之後日本火腿隊一度將村田透放入自由契約選手，不過12月底再度與他簽約，新球季定位仍將以後援為主。

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