21日、札幌ドームで戦われる北海道日本ハムと福岡ソフトバンクのカード2戦目。初戦となった20日は、先発のマルティネス投手が8回1失点の好投を見せ、北海道日本ハムが接戦を制した。続く第2戦、両チームの注目選手を紹介したい。

【今季対戦成績】
北海道日本ハム→2勝2敗0分、福岡ソフトバンク→2勝2敗0分
【昨季対戦成績】
北海道日本ハム→8勝、福岡ソフトバンク→17勝

21日、北海道日本ハムの予告先発は有原投手だ。前回登板となった14日のオリックス戦では8回3安打9奪三振1失点の快投で、今季初登板初勝利を挙げた。帰ってきたエースは、今度は本拠地のファンの前で貫禄の投球を見せることができるか。

打線では、主砲・中田選手に注目。17日、18日の埼玉西武戦で2試合連続本塁打を放つと、20日の試合でも2安打を放って勝利に貢献。気迫のヘッドスライディングで決勝点ももぎ取っている。上り調子のキャプテンが、チームをカード勝ち越しに導くことができるか。

対する福岡ソフトバンクは中田投手の先発が予定されている。前回登板では、7回途中5失点と精彩を欠いただけに、21日の登板で取り戻したいところだ。

福岡ソフトバンクの野手のキーマンには、グラシアル選手を挙げたい。20日の試合では第1打席でいきなり来日初安打を放つと、第3打席でも安打を放って来日初マルチ安打も同時に達成した。当然、有原投手との対戦経験はない。それだけに、その計り知れない潜在能力を発揮してくれるかもしれない。

勢いに乗った北海道日本ハムがこのままカード勝ち越しを決めるか、2連敗中の福岡ソフトバンクがついにその真の力を解放するか。今回の試合も、注目だ。