8月22日の17時からZOZOマリンスタジアムで千葉ロッテと福岡ソフトバンクの第8回戦が行われる。20日の試合では千葉ロッテが快勝し、単独首位に浮上した。

【今季対戦成績】
千葉ロッテ→5勝1敗1分
福岡ソフトバンク→1勝5敗1分

【千葉ロッテ】二木康太投手 4試合1勝2敗 21回 21奪三振、防御率6.86
【福岡ソフトバンク】二保旭投手 8試合3勝4敗 38.1回 15奪三振、防御率5.17

　首位固めを狙う千葉ロッテの先発は、二木康太投手。前回登板した15日の北海道日本ハム戦では、7回4失点で負け投手となっているが、被安打6、8奪三振と調子はまずまず。首位に躍り出たチームの勢いそのままに、本来の投球を披露できるか。打線では中村奨吾選手が絶好調だ。21日の試合では4安打を放つなど、ここまで4試合連続でマルチ安打中。この試合でも安打を量産し、攻撃の起点になりたい。

　一方、福岡ソフトバンクの先発は二保旭投手だ。前回登板した15日のオリックス戦では、2回5失点（自責点3）と試合を作れず、今季4敗目を喫した。この試合では、二保投手らしい打たせて取る投球で流れを引き寄せたい。打線では、デスパイネ選手に注目。21日の試合では、一軍登録即スタメン起用も、3打数ノーヒットと快音は聞かれなかった。3位に転落したチームを救うべく、帰ってきた主砲の一打に期待したい。

文・岩井惇

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