日職開幕再延後

日本首相安倍晉三4月6日公布「緊急事態宣言」，以東京都、大阪府、千葉縣、神奈川縣、埼玉縣、兵庫縣及福岡縣等7都府縣為實施對象，將於4月7日生效，時間到5月6日止，為期約一個月。這將使得受到新冠狀病毒疫情（COVID-19，武漢肺炎）影響而開幕延期的日本職棒，受到更大的衝擊。

原定3月底開打的日本職棒開幕戰，可能必須要一直等到5月底甚至6月才能開打。受到開幕大幅延後的影響，今年日職能否打滿143場例行賽，或是必須縮短球季，出現相當大的變數。

新冠狀病毒疫情在日本尚未有停歇跡象，4月7日開始包含東京都、大阪府在內，多個重大行政區域進入緊急狀態，並且要維持到5月6日。政府可要求餐廳、酒吧等公眾場合，縮短營業時間甚至關閉。職棒開幕將難上加難，團體練習也無法正常實行，多數球團在這段期間只能開放球場讓選手自主練習，維持身體狀況。

Zach Neal還能成為西武相隔25年的開幕先發洋投？

面對開幕日遙遙無期，影響最大的莫過於原本的開幕戰先發投手，調整問題將深深困擾他們，能否繼續承擔此重任也因為日程調整而生變。

尤其是西武洋投尼爾（Zach Neal）最為可惜，他原本是西武球團相隔25年之久再度擔綱開幕先發的外籍投手。上一位是來自台灣的「東方特快車」郭泰源，1994-1995年連續兩年出任西武隊的開幕先發，因此已經有相當長的時間沒有出現，尼爾用成績贏得這個機會與殊榮。

尼爾去年第一年加盟日本職棒就投出11連勝，戰績12勝1敗、防禦率2.87，獲得教練團信賴，原本要主投2020年開幕戰，不過隨著開幕延期也呈現未定，要視之後的狀況而定。尼爾在推特上表示：「無法與隊友們一起在西武獅迷面前打球覺得相當遺憾！」他也對疫情表達看法：「考量到現階段的狀況，等待、守住每一個人的生命，是最好的選擇，我們會努力的調整，為球季開打做好準備，我們球場見！」尼爾的祖國美國疫情相當嚴重，他之前曾經分享了他所看見的球團防疫舉措，指出球團每天會確定所有人都有測量體溫，而且球隊也不會一群人聚在一起進行活動，所有人都盡量待在旅館內，類似於溫和的隔離。球團也對所有設施進行消毒，展現相當積極的防疫態度。

井口監督期待佐佐木朗希成為「170公里之男」

雖然受疫情影響使得各球團的團隊練習停擺，不過各球團仍然積極與球迷展開互動，維持在球迷之間的熱度。

千葉羅德隊監督井口資仁，在球團官方IG的Q&A特區中回答球迷們所提出問題，
展現親和力。其中許多問題集中在新世代怪物投手佐佐木朗希，看得出佐佐木投手的超高人氣。

佐佐木朗希的球速相當吸睛，井口資仁被球迷問到是否有投到170公里的可能時回答：「我認為相當有可能！」他同時也表達要將佐佐木以先發投手的定位全力栽培。佐佐木朗希擔任打擊投手（餵球投手）之後，飆出157公里的球速，還沒有正式上場就技驚四座，球速的潛力給了大家無限想像空間。

至於新網羅的前阪神虎隊明星游擊手鳥谷敬，井口資仁也表示內野的任何位置都會用到他。儘管羅德隊內野防線以井上晴哉、中村獎吾、藤岡裕大、洋將雷雅德（Brandon Laird）為主，不過井口監督希望鳥谷能用他的實力搶下先發，讓內野的良性競爭刺激球隊的戰力。

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