◆パ・リーグ　日本ハム５―４ロッテ（３０日・エスコンフィールド）

　日本ハムは３０日、３戦連続の逆転勝ちでロッテを３タテ。４連勝で貯金を今季最多の１４とした。「１番・右翼」でスタメン出場した水谷瞬外野手（２５）は、７回に決勝打。約１か月の２軍調整を経ての一打に、お立ち台では声を詰まらせた。

　その目は潤んでいた。試合後のお立ち台、水谷は「（鎌ケ谷から）もう北海道に戻ってこれないんじゃないかと、なかなか苦しい時期だった。たくさんのファンの方が温かい声援…」と感極まった。「本当に力になりました。…ありがとうございます」と、何とか言葉をつないだ。

　同点で迎えた７回、１死一塁で打席に入ると、一塁走者・山県が二盗を決めた。２２日の再昇格後は、安打は出ても打点なし。「全然チャンスで打ててなかったんで、『またチャンスや』って思い半分、何とか打ちたいという気持ち半分」。ロッテ鈴木の内角１４７キロをセンターへ打ち返し、マイナスの感情も振り払った。

　この３連戦は両親と愛犬がスタンドで観戦。「何とか（お立ち台に）立とうという思いはあって、打ててよかった」と笑顔を見せた。新発売のパイナップルグッズもしっかり宣伝。らしさを取り戻したリードオフマンが、９月反攻の鍵を握っている。（山口　泰史）