オリックス・九里亜蓮投手（３４）が２５日の楽天戦（京セラドーム大阪）に先発することが２４日、決まった。前回登板となった１８日の西武戦（東京ドーム）では、４回途中を４安打６失点で８敗目（８勝）。「忘れていない。打たれているのは事実としてあるし、忘れる必要はないと思うので」と、静かにリベンジを見据えた。

　移籍２年目の今季は、チームトップの１３０回１／３を消化し、奪三振は日本ハム・伊藤に次いでリーグ２位の１２６。それでも「自分では納得していない。もっとレベルアップしなければいけない」と強調した。岸田監督は「先発投手の貯金」がシーズン最終盤の勝負を占うと力説。先頭で引っ張る立場として「変に勝ちたいと思い過ぎて、苦しい投球をしても自分がしんどくなるだけ。一人ずつしっかり勝負していきながら、アウトを積み重ねていけるように」と、冷静さも持ち合わせた。

　チームは残り２９試合で、ＣＳ圏内の３位・日本ハムとは６・５ゲーム差の４位。「選手全員、諦めていない。本当に一戦一戦、とにかく勝つことが大事。チームの勝ちを最優先に考えていければ」。９月１日に３５歳の誕生日を迎える「鉄腕アレン」は、毎日８時間以上の睡眠がパワーの源。奇跡の逆転ＣＳ出場へ、気合の見せどころだ。