楽天のドラフト２位・伊藤樹投手＝早大＝が２５日のオリックス戦（京セラドーム）でプロ初先発する。

　伊藤樹はファーム・リーグで１４試合に登板して５勝１敗、防御率３・３６。とりわけ７月以降は安定感抜群の投球で結果を残してきた。１５日の同リーグ・ロッテ戦でも７回３安打無失点、８奪三振と猛アピール。ついにチャンスをつかんだ。

　１軍では救援で投げた１登板のみ。先発起用は初になる。「初登板は終えているので、そこまで緊張や焦りはない。好調でやってこられているので、このままの調子で入れるようにしたいと思って準備してきた。初勝利を飾れるようにしっかり頑張りたい」と意気込んだ。

　まずは目の前の打者を打ち取っていくことに集中していく。「長いイニングを、と言いたいところですけど、まずは一人一人。２軍よりもレベルが高いことは当たり前のことですし、自分の力試しだと思って一人一人投げていった結果、５イニング以上で初勝利の権利を持ってマウンドを降りられればいい」と思い描いた。

　８月２５日の試合から中６日となる９月１日には地元の秋田でオリックス戦。順調にいけば凱旋（がいせん）登板の可能性も十分にある。