オリックス・東山玲士投手（２６）が１８日の西武戦（東京Ｄ）から合流することが１７日、確実となった。２試合連続２ケタ失点中と苦しむ投手陣で、ベテランの阿部らリリーフ３人が出場選手登録を抹消。まだ１軍登板のない２年目右腕が、救世主に名乗りを上げた。

　「わくわく感の方が強いです。任された時はしっかり抑えて、チームに貢献したいと思います」。ＭＬＢはこの日、メジャー通算２８８勝のトミー・ジョン氏が亡くなったことを発表。２４年のドラフト５位入団の東山も昨年５月の右肘トミー・ジョン手術から育成選手を経て、７月３０日に支配下へ返り咲いた苦労人だ。

　借金１でパ４位のチームは３４試合を残し、ＣＳ出場圏内の３位・日本ハムまで７差。「野球ができることに感謝しながら投げたい」と目を輝かせた。２６歳が待つデビュー。一球入魂の精神で流れを変える。（長田　亨）