◆パ・リーグ　ソフトバンク１０―４ロッテ（１２日・みずほＰａｙＰａｙ）

　打った瞬間に確信した。ソフトバンク・正木は初回、カウント２―２からロングの直球を強振。２戦連発の１８号が左翼席中段に消えた。シーズン５本目の先頭打者アーチは、１９９２年の佐々木誠（当時ダイエー）に並ぶ球団記録。「ヒーローインタビューで知ったんですけど…うれしいです」と笑みをこぼした。

　プロ５年目。引き出しも増えている。８月に入って状態が良くないと自覚する試合もあったが「手だけで打っていたこともあったので、ちゃんと軸足を回して体で打つように」と右足への意識を重視する。お手本は近藤だ。「ベルーナドームで軸足の回し方について話しているのを盗み聞きして…」。本人には“自白”済みだが、ずっと参考にしている先輩から学んだ技を、しっかり吸収している。

　正木のひと振りで火がついた打線は、１１安打１０得点で快勝した。今季１０度目、２度目の２試合連続の２ケタ得点と勢いは止まらず、優勝マジックは３１。首位快走をけん引する１番打者に、小久保監督は「今のところは変えるつもりないですね」と太鼓判を押す。不動のリードオフマンが、優勝への歩みを加速させる。（森口　登生）