◆パ・リーグ　オリックス―ロッテ（２５日・京セラドーム大阪）

　オリックス・九里亜蓮投手が、２６日のロッテ戦（京セラドーム大阪）に先発することが決まった。直近は８日のソフトバンク戦（京セラドーム大阪）、１４日の楽天戦（楽天モバイル最強パーク宮城）、２０日の日本ハム戦（京セラドーム大阪）に登板。異例の「中５日」３連続にも「全然いつも通りです。マウンドで自分のパフォーマンスができるように」と自然体だ。

　現時点で、パ・リーグ２位の１０８イニングを消化。「先発ローテーションとして回れば、１週間に１回しかマウンドに上がれない。自覚と責任を持って向かっていかなければ」と、肘の手術によってエースの宮城、山下が不在の投手陣で異次元のタフネスぶりを発揮している。

　それでも「子どもと遊んでいたら、子どもの方が体力がすごいと思う。子どもの体力は無限。そこに勝てるようにもっと、自分も体力をつけなければ」と苦笑い。「チームの勝ちに貢献できるような投球をすることが一番。その結果、しっかりとイニングを投げられたら」と、前半戦最後の試合でも「意地でもマウンドから降りない姿勢」を体現する。