◆パ・リーグ　楽天３―１オリックス（１４日・楽天モバイル最強パーク宮城）

　楽天の宗山塁内野手が今季１号を放った。

　久しぶりの感触が全身を貫いた。宗山のバットから待望のアーチが飛び出した。１点リードの５回２死。カウント２―１から九里が投じた真ん中低めチェンジアップを振り抜いた。右翼ホームランテラスへの今季１号ソロ。「ここまで苦しめられていたボールだったので、捉えることができてよかったです」。今季の出場９試合目での一発。注がれた歓声が心地よかった。

　もどかしい時間を過ごしてきた。昨季１２２試合に出場し、遊撃のレギュラーとしてさらなる飛躍を期した２年目だったが、３月２０日の巨人とのオープン戦（東京Ｄ）でヘッドスライディングをした際に左手首を負傷。左手関節軟骨（ＴＦＣＣ）損傷で３か月以上離脱した。

　リハビリを乗り越えて３日に１軍復帰。出場９試合目で美しいアーチを描いた。「まずはしっかりと強い打球で、外野の頭を越すバッティングができたのは良かった。出る出ないでは気持ちの部分でも違うところはやっぱりあるので、まだまだ修正するところはありますけどまずは良かった」。チームの今季８２試合目で刻まれた宗山の一撃。逆襲の快音が本拠に響いた。