◆パ・リーグ　西武０－４オリックス（１日・ベルーナドーム）

　オリックスのエスピノーザが「パパ初勝利」を喜んだ。「賢造（ケンゾウ）が僕に幸運をもたらしてくれた。間違いなくパワーの源になっていました」。パートナーとの間に授かった、第１子となる長男が２月２５日に誕生。１１０球で５安打７奪三振にまとめ、ＮＰＢ４６試合目で初の完封勝利を飾った。

　「初めて見た瞬間は泣いた」と語るほどに大切な愛息。登板前にはビデオ通話を通じ「いい投球をしてくるから！」と約束した。球団の外国人では１８年のディクソン以来となるシャットアウト。「向こう（米国）は朝なのに早く起きて試合を見てくれた。『彼と彼女のために投げたよ』と言いたい」と笑みをこぼした。

　「まいど、エスピーです。今日も応援オオキニ。オリックスファン、最高やね」。お立ち台でキレキレの日本語を披露した助っ人はチームに貯金１をもたらした。次なる目標はノーヒットノーラン。来日３年目右腕の視界は限りなく明るい。（南部　俊太）