オリックスから戦力外通告を受けた阿部翔太投手（３４）が１４日、現役続行への決意を明かした。１７日のトライアウトが迫り、１３日にはシート打撃で仕上がりを確認。最速は１４７キロを計測した。ＮＰＢを第一希望とし、海外も選択肢に入れた右腕。「ユニホームを着て、マウンドで投げさせていただけるのであれば…」と全力アピールを誓った。

　昨年オフにサイド気味のフォームに変更。背水の陣で６年目を迎え、１３試合で防御率１０・１３と苦しんだ。球団からは新たなポストを提案されたが「僕のわがままを聞いていただきました」とトライアウト受験を決意。腰の不安も消えたことで、再び上投げに戻した。

　４４試合で２２ホールド、防御率０・６１の好成績を記録し、日本一に貢献した２２年と同じフォーム。通告を受けてから１か月、毎日の練習で十分に感覚を取り戻した。「どれだけ投げられるか、見てもらえるチャンスだと思っています。後悔しないように、精いっぱいチャレンジしたい」。３４歳。可能性を信じ、勝負をかける。（長田　亨）

　◆阿部　翔太（あべ・しょうた）１９９２年１１月３日、大阪府生まれ。３４歳。山形・酒田南では２年時の０９年夏に甲子園出場。成美大から日本生命へ進み、１７年の日本選手権で準優勝。２０年のドラフト６位でオリックス入団。２８歳での入団は球団新人最年長。通算成績は１４３試合で４勝６敗４セーブ４７ホールド、防御率２・６８。１７８センチ、８０キロ。右投左打。