オリックスが、球団ＯＢの近藤一樹氏（４３）を投手コーチとして招へいすることが２８日、分かった。ＮＰＢでコーチ歴はないが、現役時代は先発、リリーフで通算３４７試合と実績も経験も豊富。受諾に支障はないとみられ、１１年ぶりの復帰が実現する見通しだ。

　近藤氏は０１年夏に日大三で甲子園優勝を果たし、同年のドラフト７巡目で近鉄入団。球団合併を経て、０５年からオリックスでプレーした。１６年途中にヤクルトへトレードで移籍。１８年は初の最優秀中継ぎに輝いた。２１年からは四国ＩＬ・香川にコーチ兼任で在籍。２２年を最後に第一線を退き、学生野球など幅広いジャンルで指導してきた。最近はオリックス戦を中心に野球解説者としても活躍。就任３年目を迎える岸田監督ら現役時代の同僚も多い。

　近藤氏に加え、小松聖スカウト（４５）、元巨人投手の近藤大亮広報（３５）も投手コーチに転身。今季限りで現役引退した西野真弘内野手（３６）も打撃コーチに就任し、それぞれ若手育成が期待されている。この日、大阪・舞洲での秋季練習を打ち上げ。楽天前監督の三木肇氏（４９）がヘッドコーチ、西野とともに現役引退した平野佳寿投手兼投手コーチ（４２）も２軍監督を務めるなど、１１月１日からの秋季キャンプへ組閣が固まってきた。