◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２６第４戦　ソフトバンク４―２ＤｅＮＡ（２８日・みずほＰａｙＰａｙ）

　ソフトバンクがＤｅＮＡに４連勝で２年連続１３度目の日本一を決めた。４勝１敗で阪神を破った昨年に続く日本シリーズ連覇となった。小久保監督は胴上げで９度、宙を舞った。

　第４戦は５月にＤｅＮＡからトレードで獲得した山本祐大捕手が同点２点三塁打を含む３打点と躍動。３試合連続逆転と勝負強さを見せ、一気の４連勝を決めた。初回に先発の前田悠が佐野に２ランを浴び先制を許したが、鮮やかに逆転。８回には２試合、球宴に失敗していた松本裕が無失点に封じると最後は守護神の杉山が締めた。

　クライマックスシリーズ（ＣＳ）を含め、ポストシーズン（ＰＳ）無傷の７連勝での日本シリーズ制覇は史上初。新型コロナの影響でＣＳが短縮開催となった２０２０年にソフトバンクが６連勝（ＣＳ２勝０敗、日本シリーズ４勝０敗）で日本一に輝いたことはあるが、無傷の７連勝以上での日本一は初めてとなった。

　ソフトバンクは今季、２位西武に１１・５ゲーム差をつけてパ・リーグを制覇。貯金４２と圧倒的な強さを見せた。１０差以上をつけたため、ＣＳでは今季から導入された「アドバンテージ２勝」をゲット。５戦先勝制となった最終ステージでは、第１ステージを突破してきた日本ハムに３連勝（アドバンテージ含め５勝０敗）と力の差を見せつけた。

　日本シリーズは史上初めて初戦から３試合連続延長戦にもつれこむ接戦となったが、ここでも勝負強さを発揮。第２戦はしぶとく９回に同点に追いつくと、プロ通算１本塁打の川村が決勝弾。第３戦も９回２死から牧原の同点打で試合を振り出しに戻し、今季飛躍した正木のサヨナラアーチで決着をつけた。王手から一気の４連勝で日本一。本拠地は大歓声に包まれた。