◆２０２６年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２２日）

　大阪の公立高校の星で最速１４８キロを誇る香里丘の岡本翔斗（しょうと）投手（１８）は、日本ハムから５位指名を受けた。指名された瞬間、枚方市内の同校の一室の天井を見つめると、左手で涙をぬぐい、河本拓也監督（３６）と抱き合った。「本当にほっとした気持ちでいっぱいです」と右腕は瞳を潤ませた。

　大阪の公立高校の選手が指名されたのは、２０１５年の楽天７位の村林一輝（大塚・内野手）以来、１５人目。投手となると、０４年阪神１０巡目の水落暢明（信太）以来、２２年ぶり１２人目だ。「支配下指名でいけたということが一番うれしいです」と素直な思いを明かした。

　仲間に胴上げされ、肩車で祝福されると、涙は乾き、笑顔に戻った。「まずは体づくりに重きを置いて取り組みたいですし、最多勝というタイトルが自分の目標です」と言葉に力を込めた。（古田　尚）