◆２０２６年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２２日）

　ソフトバンクがドラフト９位でＭＡＸ１５９キロ右腕のペンシルベニア州立大・佐藤幻瑛（げんえい、２１）を指名した。佐藤は仙台大３年の昨夏の日米大学選手権で日本代表入りし、３連覇に貢献。ＭＬＢ挑戦を見据えて、今夏から同大に編入していた。支配下指名７６人の一番最後にサプライズが待っていた。

　昨季はメジャー志向の強いスタンフォード大・佐々木麟太郎（現マーリンズ）をサプライズで１位指名して、ＤｅＮＡと競合の末に交渉権を獲得したが、入団には至らなかった。

　担当の山本省吾スカウトは佐藤について「最速１５９キロを誇る世代ＮO１クラスの剛腕」」と高評価。「フォーク、スライダーを含めたパワーピッチングは、昨年の日米大学野球でアメリカ代表をも力でねじ伏せた」とコメント。また「先発として２ケタ勝利を狙えるポテンシャルを備え、リリーバーとしても１年目から勝ちパターンを担えるボールの力は間違いなし」と期待を寄せた。