◆２０２６　パーソル　クライマックスシリーズ　パ最終ステージ　第３戦　ソフトバンク６―２日本ハム（１６日・みずほペイペイドーム）

　ソフトバンクが、ストレート突破で３年連続＆パ・リーグ史上最多２３度目の日本シリーズ進出を決めた。３年連続で同じ顔合わせとなった最終Ｓは、３試合連続の逆転勝利で新庄ハムを制し、アドバンテージ２勝を含めて５勝０敗。小久保裕紀監督は「昨年の（ＣＳ）最終戦がずっと頭にあったので、なるべく早く決めたいと思っていて。３つで勝ち切れてよかった」と安堵の表情を浮かべた。昨年は２連勝の後、日本ハムに３連敗で逆王手をかけられ、最終戦の第６戦で決着した。

　リリーフ陣は初戦にオスナが１点を失ったのみで、その他の投手は無失点。「中継ぎ陣が失点しないので、打線もしっかりと落ち着いて攻撃ができる」と評価した。この日は、８回の松本裕、９回の杉山がともに３連投。「同点なら（起用を）やめていました。１２回表は同点で終われば（突破が）決まりなので、１２回表は行くと。その代わり、８回は同点ならば行かせないと決めていたけど、勝っている展開だったので行かせました。杉山は練習中に『５連投（まで行ける）』と言っていたので、そのまま行ってやろうと思って」と、レギュラーシーズンでは一度もなかった采配の理由を明かした。

　２４日からは日本シリーズ。２年連続の日本一へ「初戦に向けて、いいパフォーマンスで入れる準備を選手たちには求めたい」と手綱を締めた。