◆２０２６　パーソル　クライマックスシリーズ　パ最終ステージ　第３戦　ソフトバンク６―２日本ハム（１６日・みずほＰａｙＰａｙ）

　ソフトバンクが、ストレート突破で３年連続＆パ・リーグ史上最多２３度目の日本シリーズ進出を決めた。３年連続で同じ顔合わせとなった最終Ｓは、３試合連続の逆転勝利で新庄ハムを制し、アドバンテージ２勝を含めて５勝０敗とした。

　あっさりと試合をひっくり返した。１―２の５回１死二塁で正木智也外野手が、左翼席へＣＳ１号２ランを運んだ。直前の一塁守備では一時勝ち越し点につながる失策があったが、バットで挽回し、大きな１勝をもたらした。６回は山本祐、柳町の連続適時打で２点を追加し、さらに７回に牧原大の犠飛でダメ押しの６点目を奪った。

　両リーグ断トツのシーズン４４度の逆転勝利を誇る王者が、ＣＳでも本領発揮した。アドバンテージ２勝でスタートしたＣＳ最終ステージ（最大７試合制・５勝先取）。１４日の第１戦、１５日の第２戦ともに逆転勝利で日本シリーズ進出に王手をかけてこの一戦を迎えた。前夜は、２―２同点の９回１死から栗原がサヨナラ満塁本塁打。ＣＳでは０９年の日本ハム・スレッジ以来２人目となる劇的な一発で勝利をもぎとった。

　先発の前田悠伍投手は、５回２失点と粘った。初回無死一、二塁から２死まで踏ん張ったが、清宮幸の適時打で先制を許した。１―１同点の５回は内野安打に正木の悪送球で無死二、三塁とピンチが広がった。２死から水野の適時内野安打で勝ち越しを許したが、打線の援護にも恵まれた。

　今季は開幕から無傷の１２連勝をマークして飛躍を遂げた左腕。２１歳２か月でのＣＳ勝利は、１９年の最終ステージ第４戦・西武戦で勝利投手となった高橋純平の２２歳５か月を抜いて球団のＣＳ最年少記録を更新した。

　日本シリーズは２４日に開幕する。投打とも２年連続１３度目の日本一へ盤石だ。