日本ハムは９日、クライマックスシリーズ（ＣＳ）第１ステージ（Ｓ）の西武戦に向け、午後２時からベルーナＤで試合前日の調整を行っている。練習開始前には、新庄剛志監督（５４）と清宮幸太郎選手会長（２７）が出席し、西武の西口監督、外崎選手会長とともに記者会見に臨んだ。

　新庄監督にとって、３年連続となるＣＳ舞台。西武がＣＳで９連敗中という話を聞き「知らなかった」と驚きの表情。相手は４年ぶりのＣＳということもあり「緊張感というのも出てくるだろうからね。うちは３年連続だから。場慣れはしてますよ」と笑った。第１Ｓの３年連続突破へ、経験を生かしていく。

　そのためのキーマンに、新庄監督は「柴田君」２年目の柴田獅子（２０）の名前を挙げた。初戦で対する西武・平良を「１２球団で一番良いピッチャー。ファーボールをきっかけに仕掛けていかないと難しいかな。それくらい良いピッチャー」とボスは評価する。その難敵を攻略すべく「柴田君はデータないでしょ。速いピッチャーにも対応できそうな感じなので」と一塁で起用することを明言。７日の紅白戦でもライナーで右翼へと本塁打を放った柴田の勢いに期待し、スタメンとして送り込む。