５年ぶりに古巣・日本ハムに復帰した西川遥輝外野手（３３）が２９日、“イケオジ”として生まれ変わる決意を示した。沖縄・名護での先乗り自主トレに参加し、「（今年４月に）３４歳になるので、皆さんが知っている西川遥輝ではないかもしれないですけど、年齢にあらがって、イケオジの一歩目としてやっていけたら」と、新たな姿を見せる覚悟を口にした。

　この日は今年初の屋外でのフリー打撃を行うなど調整。キャッチボール相手は当時チームメートだった清宮幸に自ら声をかけ行った。「ほとんど知っている選手がいないので、名前も覚えないといけない」。２月１日からのキャンプは１軍スタートで迎える。「失うものはなにもない。新しい自分を見つけ出して、より進化できるように」。盗塁王４度のスピードスターが新天地でのスタートラインに立った。（川上　晴輝）