西武・西口文也監督（５３）は２日、源田壮亮内野手（３２）、外崎修汰内野手（３３）の２人について、「もちろん」とレギュラー白紙を明言した。二遊間コンビとして西武を長年支えてきた“トノゲン”にとって勝負の１年が幕を開ける。源田は昨季は打撃が振るわず、１０４試合出場で打率２割９厘。三塁で開幕を迎えた外崎は１０失策を記録した守備の不安もあり、シーズン中盤からは右翼手としての出場が中心となった。

　指揮官は２人の起用法について「（外崎は）外野。セカンドか外野。（源田は）ショート一本」と青写真を説明。外崎は２度のゴールデン・グラブ賞を受賞した“定位置”へこだわりを持つが、指揮官は「競争して勝ち取ってもらうしかない。やっぱり二遊間はある程度守れる選手というのを置きたい。二塁で出るんだったら２割８分以上は打たないと」とばっさり。源田は秋季キャンプでは若手主体の宮崎・南郷キャンプに参加。中堅２人の運命やいかに。