◆パ・リーグ　楽天２―５日本ハム（８日・楽天モバイル）

　２―２の６回からマウンドに上がった西口直人投手が、三者連続三振の力投で１回無失点。最後の打者はこの日最速１５５キロで抑えた。今季３試合目の登板も、ホームでは２３年６月１日のＤｅＮＡ戦以来、６７７日ぶりの登板。「すごく声援が力になりました。ファンの声から勇気をもらえて、いいピッチングができたかなと思います」と振り返った。

　２３年９月に右肘のトミージョン手術を受け、２４年は育成契約。今年は育成選手ながらキャンプは１軍スタートとなり、２月１７日に支配下契約を勝ち取った。「いいボールいってましたね」とこの日の投球をたたえた三木監督は、「非常に強いボールが戻ってきている。今後もチームの力になってもらえるようにと思います」と期待をかけた。

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