◆パ・リーグ　日本ハム３―４オリックス（４日・エスコンフィールド）

　オリックスが２年ぶりの単独首位に立った。昨年は一度も座れず５位に沈み、３連覇した一昨年以来の「定位置」だ。「こちらは一戦一戦やるだけ」と冷静な岸田監督と同様に、今季初勝利の宮城も控え目だ。

　「悔しい３失点になっている。もっといい勝ちを、チームに与えたい」。８回７安打３失点。最後も１点差に迫られ、無死二、三塁で粘った。清宮を三ゴロ、吉田も投ゴロ。機敏な動きで本塁アウトにし、最後は今川を遊ゴロに仕留めた。チームは試合前まで１２球団で唯一、被本塁打０だっただけに、４、６回に浴びた一発も反省材料だった。

　開幕戦は９回に勝ち投手の権利が消えた。「申し訳ないことをした」と翌日、謝罪に来たのはマチャド。エースらしく笑顔で応じた。この日は元同僚の山崎と初対決。遠征時のコンビニ仲間で「何でも買っていいよ」と優しかった先輩左腕にも投げ勝った。チームは４連勝。脇を締め、真っすぐに走る。（長田　亨）