日本ハムは２８日、４月１日、２日にエスコンで開催するホーム開幕戦（対ソフトバンク）で開幕セレモニーを開催すると発表した。テーマは「ＷＥ　ＡＲＥ　ＦＩＧＨＴＥＲＳ」で、ファンと戦い抜く意思が込められている。２日には新庄監督の熱烈ファンとして知られる歌手のサンプラザ中野くんが登場し、名曲「Ｒｕｎｎｅｒ」を熱唱する。「世界で一番大好きな野球選手は新庄剛志さんです。新庄監督の胴上げを強く願っています。『Ｒｕｎｎｅｒ』に願いを込めて歌います」とコメントした。