◆オープン戦　ロッテ４―６ソフトバンク（８日・ＺＯＺＯ）

　ソフトバンク・上沢が開幕ローテーション入りを決めた。前回の大炎上から修正。４回を５３球、３安打１失点にまとめた。２回に石垣、愛斗からスライダーで連続三振を奪い、直球も気温７度のマウンドで最速１４６キロ。「この条件にしてはスピードも出た。完璧ではないけど、こうしていけばいいという道のりが見えた」と表情は明るかった。

　１日の練習試合・西武戦（宮崎アイビー）で２回０／３を１０安打７失点。２月のキャンプから悩んでいた直球は最速１４３キロにとどまり「課題は明確」と語っていた。右足を蹴るタイミングなどフォームを見直し、この日は１４０キロ台中盤で安定。「空振りも取れた。（ファウルも含め）ポップフライもあった。いい時はポップフライが多い」と確実に前進した。走者がいなくても、クイックモーションで投球。「走者が出ても変わらないので」と再現性を高める工夫も見せた。

　小久保監督は開幕ローテの一角として計算していたが「もう、決まりです」と初めて明言。開幕３戦目となる３０日のロッテ戦（みずほペイペイ）が有力だ。「継続して、体に染みこませて」と上沢。昨季は米国で苦戦し、１年で日本球界に復帰した右腕が再出発のスタートラインに立った。（安藤　理）

関連ニュース

・【ソフトバンク】リチャードが４三振の汚名返上「みんな優しいです」柳田悠岐、山川穂高の言葉に感謝
・【ソフトバンク】上沢直之が４回１失点「道のりが見えてきた」前回７失点から前進
・【ソフトバンク】２５歳の大砲はロッテ・小島との“前哨戦”で４三振１失策　小久保監督「チャンスはピンチ」
・【ソフトバンク】切り札の一打から９回逆転　中村晃が「さすが」の今季初安打
・【ソフトバンク】４三振１失策のリチャードに小久保裕紀監督「チャンスはピンチですね」開幕投手の小島と前哨戦