オリックス・吉田輝星投手（２４）が近日中に右肘じん帯再建術（通称トミー・ジョン手術）を受けることが２０日、決まった。復帰まで１年以上かかるとされるが、球団側とも話し合って決断。自身のＳＮＳでも報告した吉田は、スポーツ報知の取材に復活を約束した。

　「投手として成長できる可能性の方を見ている。常に１５０キロ、それ以上投げられるように、頑張りたいと思っています」。Ｖ奪回を目指し、岸田監督からも救援の一角として期待されていた右腕。同時にクリーニング手術も受ける。チームにとっても痛い長期離脱だが「今は前向きな気持ちが強いです」と力を込めた。

　日本ハムからトレード移籍１年目だった昨年は５０試合に登板し、自己最多の４勝１４ホールド。シーズン終盤に右肘を疲労骨折し、宮崎キャンプではブルペン投球などで調整していた。ところが状態が上向かず、１７日に離脱。１８日に大阪府内の病院で精密検査を受け、右肘内側側副じん帯の機能不全、遠位部骨片剥離（はくり）と診断されていた。

　「応援してくれるみなさんには申し訳ない気持ちでいっぱいです。焦らず、できるだけ早く、戻ってこられるように。パワーアップした姿で戻ってきます」。手術までは大阪を拠点に上半身、下半身ともに筋力強化を継続する予定。明るい未来を信じている。

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