楽天の新外国人右腕、スペンサー・ハワード投手（２８）が１９日、ライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）で初めて打者と対戦した。浅村栄斗内野手（３４）、阿部寿樹内野手（３５）の２人に対し、１打席５球で計６打席３０球を放った。安打性の当たりは４本、３つの空振りを奪う投球内容に「日本人打者に対してどうアプローチしていくかわからないところもあったけど、変化球が思うようにいって思ったより空振りが取れた」と納得の表情。キャンプ中に対外試合が３試合残っており、「どこかで投げられたらと考えています」と次は実戦デビューに照準を合わせた。

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