◆紅白戦　紅組４―５白組（１８日・南郷）＝特別ルール＝

　西武の開幕投手に内定している今井達也投手が１８日、宮崎・南郷キャンプで行われた紅白戦で先発。２回無安打３奪三振の好投を見せた。

　突然のフォークに、滝沢のバットが空を切った。初回、１アウトを奪い迎えた滝沢の打席で２球目に投じたのは１３６キロのフォーク。「（去年）全試合では投げられなかったんですけど、試合の流れや点差とかを見て、余裕があれば試合を通して練習していこうって感じでちょくちょく投げてた」という新たな武器だ。これまでは主に直球と不規則にジャイロ回転するスライダーを軸に戦ってきた今井だが、「もう１球種、違う球速帯の変化球があった方が、２択なのか３択なのかというところで違うと思う。若干奥行きが出て、空振りや見逃しストライクが取れればいいかな」と取り入れた。

　昨季は最多奪三振のタイトルにも輝き、勢いに乗って迎える今シーズン。この日は「今の時期にベストな状態を持って行きすぎないように」としながらも、最速は１５１キロをマーク。２回を投げ打者７人から３つの三振を奪うなど好調ぶりが光った。３月２８日の開幕戦に向け、さらにギアを上げていく。