日本ハムの今川優馬外野手（２８）が１４日、人さし指を突き上げる自身の代名詞、「執念ポーズ」の誕生秘話を語った。旭川市で行われたトークショーに清宮幸と出席。ファンからポーズのきっかけを問われ、「元々、大学時代からやっていた」と、東海大北海道時代が原点だと説明。ひたむきさや諦めない姿勢を大事にすることが由来だ。同席していた清宮幸から「なんでやりだしたんですか」と尋ねられると、「実は始めたのは僕じゃない。一つ上の先輩がやり始めて…」とまさかのカミングアウト。集まった約３５０人のファンを大爆笑に包んだ。

　今季はソフトバンク・モイネロから本塁打を放つななどインパクトを残したが、右太もも裏の肉離れもあり１８試合の出場にとどまった。「激動の１年で、３年ぶりのホームランも打てて、今思い出してもびっくりです」と振り返った。

　後輩には負けてられない。「僕と清宮と、まんちゅう（万波）とジェームズ（野村）で１００本（塁打）打とうというＬＩＮＥグループがあるんですけど、来年は僕が１００本打つんで」と大胆予告。今季は４人で４２本。１０年ぶりリーグ優勝へ倍増を誓った。

（川上　晴輝）

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