オリックス・平野佳寿投手（４１）が１１日、自らに「ラストチャンス」を予告した。大阪・舞洲で、減額制限（１億円超えは４０％）を超える１億１０００万減の５５００万円プラス出来高払いで契約を更改。球団史上２番目となるダウン提示を受け止め「正直、今年で終わってもおかしくなかった。最後の気持ちで臨みたい」と覚悟を示した。

　今季は４月に史上４人目のＮＰＢ通算２５０セーブを達成したが、１軍登板は３試合のみ。「何もチームに貢献できなかった」と唇をかんだ。来季からコーチ兼任となるが「選手として契約してもらっている以上は、選手として貢献するのが第一前提」と強調。「走ることは一番大事。それができなかったら、スポーツ選手としてはダメ」と、今オフはもう一度、けがをしない体づくりに励む計画だ。

　「もう一回、みんなで優勝できるように。選手としてもコーチとしてもサポートできれば」。来季は２１年目。まだまだ終わるつもりはない。（南部　俊太）

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