日本ハムの達孝太投手が３日、エスコン内で契約更改に臨み、３１５０万円アップの４２００万円でサインした。今季推定１０５０万円からの大幅増となった。

　４年目の今季は、２２年のデビューから全先発での無傷７連勝のプロ野球記録を作り、８勝、防御率２・０９をマークした。「しっかり評価していただいたなと思いますし、来年に向けても。頑張ろうと思う金額でしたね。高卒４年目で結果出てなかったらちょっと厳しいなと思ってたんで、この年に。同級生から大卒の子たちが入ってくる前に、結果が、アピール出せたので、それは良かったなと思います」と語った。

　大幅アップとなったが、２１歳はまだまだこんなもんじゃない。今オフは２年連続でアメリカに渡りトレーニングを行う。昨季は年俸の半分近くの４００万円の大金をはたき渡米し、２週間近く鍛錬を積んだ。「本当に去年いっぱい投資して、今年しっかり返ってきたので、本当に投資した分は本当にそのまますぐ振り返ってくると思ってるんでね。使うところは使いたい」と、今季も積極的に自分に投資し、「日本で、世界で活躍して圧倒するみたいになるには本当に何一つ足りない。そういった意味も考えると、もう全てレベルアップをしないと。一回り、二回り、そうですね、五回りぐらい大きくならないと、日本で圧倒できないなと思うので、頑張りたいなと思ってます」とさらなる高みを見据えた。

　来季は３月２９日の開幕３戦目での先発が内定している。「ほんとに開幕戦２連勝で僕に回ってくると思うので。３連勝してそのまま最初から最後まで１位で日本シリーズも優勝できるように」と意気込んだ。