日本ハムは５日、新庄剛志監督と契約を更新することで合意したと発表した。就任５年目の来季は１６年以来１０年ぶりのリーグ優勝を目指して戦うこととなる。

　今季は、開幕から勝ち星を積み重ね、０９年以来となる１６年ぶりの単独首位ターンを決めた。最終盤で失速し、ソフトバンクに振り切られたが、リーグ優勝＆日本一に輝いた１６年以来９年ぶりにシーズン８０勝の大台に乗せ、６１年に並ぶ球団２位タイの８３勝でフィニッシュした。

　球団もその手腕を高く評価し、井川オーナーは、９月１７日のオーナー会議終了後、「我々は続けていただきたいと思っている。辞めていただく理由はない」と、早い段階で続投方針を固めていた。

　新庄監督は４日のロッテとのシーズン最終戦後、「キャンプから始まり、思い起こせばいろいろなことがあったけど、終わってしまえばあっちゅう間ですね、毎年。早いわー。何勝すりゃ優勝するんや。もう来年の目標は９５（勝）ですね。そのぐらいしないと優勝できないからね」と早くも来季を見据えていた。

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